Existem dois tipos de corridas de cavalos, saltos e planos, e cada um incorpora diferentes classes e tipos de corridas.

Corridas planas
Corridas clássicas

Os clássicos são as corridas de maior prestígio da Grã-Bretanha. Eles são mantidos há séculos e os cavalos são comprados e criados para tentar conquistá-los. Existem cinco clássicos, todos contestados apenas por crianças de três anos:

2.000 Guineas – Corre-se no hipódromo de Newmarket em Maio. Uma corrida de uma milha para potros de 3 anos.

1.000 Guineas– Corre-se no hipódromo de Newmarket em Maio. Uma corrida de uma milha para potros de 3 anos.

Oaks – Corre-se no hipódromo de Epsom em Junho. Uma corrida de uma milha e quatro anos para os potros de 3 anos.

Derby – Corre-se no hipódromo de Epsom em Junho. Uma corrida de uma milha e quatro anos para potros e potros de 3 anos.

St Leger – Corre-se no autódromo de Doncaster em setembro. A uma milha e seis quilômetros de corrida por potros e potros de 3 anos.

Todos os clássicos são classificados como corridas do grupo 1 e os cavalos de primeira classe são promovidos em sua direção ao longo de suas carreiras de dois e três anos, quando, na primavera, vários deles aparecem nas corridas de teste clássicas.

Corridas de grupo

As corridas de grupo são as mais conhecidas e as melhores, divididas em três categorias – Grupo 1, 2 e 3. Muitas delas são restritas a determinadas faixas etárias (de dois a quatro anos e mais) ou a um gênero específico (por exemplo, apenas potros) e eles estão espalhados ao longo do ano de corrida para formar um programa de corridas por diferentes distâncias e em uma variedade de pistas de corrida.

O nível mais alto é uma corrida do Grupo 1; estes são os eventos de destaque no calendário de corridas. As corridas do grupo 1 são um teste de classe e todos os cavalos perdem peso, mas são concedidos subsídios para cavalos de três anos contra cavalos mais velhos e para potros e éguas contra potros e castrados.

As corridas dos grupos 2 e 3 ainda são de grande importância, mas estão um ou dois passos abaixo do nível superior em termos de qualidade. Nestas corridas, os pesos são calculados de maneira semelhante aos concursos do Grupo 1, mas também há acréscimos de penalidades para tornar as corridas mais competitivas. As penalidades, na forma de peso extra transportado pelo cavalo, são concedidas aos cavalos que venceram num nível igual ou superior a um determinado período de tempo.

Corridas Listadas

Uma corrida listada é um passo mais abaixo do nível do Grupo, que fica logo abaixo do Grupo 3, e as mesmas penalidades de peso se aplicam.

Handicaps

A maioria dos cavalos acaba competindo em desvantagens. Cada cavalo é avaliado após cada corrida por uma equipa de handicappers e recebe uma classificação oficial, que geralmente aumenta se eles correm bem e diminui se não.

Em uma corrida de handicap, cada cavalo recebe um peso com base sua classificação – cada ponto representa 1lb. Por exemplo, se um cavalo avaliado em 90 tiver 9 libras, um cavalo avaliado em 88 transportará 9st. As corridas de handicap geralmente são restritas a uma faixa de classificação especificada, por exemplo, de 0 a 90.

A classificação mais alta que um cavalo pode ter num handicap Flat é 110; além disso, eles teriam que competir nas corridas em grupo e listadas. Algumas das desvantagens são altamente valiosas e corridas históricas como Wokingham, Cesarewitch e Ebor atraem regularmente campos de 20 corredores ou mais, se os limites de segurança permitirem. Esses handicaps de nível superior são classificados como handicaps de Classe 2; quanto menor a faixa de classificação de cavalos que podem competir, menor o grau de handicap, sendo o mais baixo a classe 7.

Corrida com Saltos

Os cavalos de salto competem a partir dos três anos de idade, com muitos começando depois disso. As corridas de salto (também conhecidas como corridas da National Hunt) podem ser facilmente separadas em cinco divisões:

Corridas National Hunt Flat – geralmente conhecidas como bumpers, são para cavalos criados para corridas de salto. Nenhum obstáculo é saltado e as corridas são vistas como um alicerce para uma futura carreira por obstáculos ou cercas.

Obstáculos para iniciantes – Cavalos que começam a temporada sem vencer uma corrida de obstáculos podem competir em obstáculos iniciantes até o final da temporada, onde conquistam a primeira vitória em obstáculos.

Obstáculos – os cavalos podem competir por obstáculos em empresas abertas, competindo em empresas classificadas, de handicap ou de vendas.

Perseguição para iniciantes – Semelhante à divisão de obstáculos para iniciantes, a divisão de perseguição para iniciantes é para cavalos que começam a temporada sem uma vitória específica sobre cercas. Eles podem correr em perseguições iniciantes até o final da temporada de sua primeira vitória em cercas, ou até outra data especificada.

Chasing – Uma divisão para cavalos atropelando cercas em empresa aberta, competindo novamente em empresas classificadas, de handicap ou de vendas.

Corridas classificadas e listadas

O sistema de classificação para as corridas de salto segue as mesmas regras das corridas Flat, mas as corridas são chamadas de corridas classificadas em vez das corridas em grupo. O nível mais alto é o Grau 1, onde os cavalos competem com o mesmo peso (mas com subsídios por idade ou sexo), e isso inclui corridas ilustres, como a Cheltenham Gold Cup e o Champion Hurdle.

Handicaps

Uma das outras diferenças principais é que, nos saltos em excesso, as classificações de handicap são muito mais altas do que no Flat. Existem também desvantagens de grau 3 em saltos, que geralmente são prémios de grande prestígio, como o Grand National e o Ladbrokes Trophy (anteriormente a Hennessy Gold Cup).

Fonte: racingpost.com